La Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) es una de las tecnologías más prometedoras para tratar trastornos neurológicos y psiquiátricos. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué hace que un protocolo de TMS para la depresión sea diferente de uno para el dolor crónico o para rehabilitar el lenguaje después de un derrame cerebral?
La respuesta está en la combinación precisa de parámetros técnicos. No es solo «aplicar un imán sobre la cabeza». Es una ciencia exacta donde milisegundos y milímetros marcan la diferencia.
Como neuropsicólogo clínico, trabajo diariamente con estos parámetros para personalizar tratamientos. En este artículo, te explico de manera clara pero profunda los seis pilares técnicos que hacen posible la TMS.
1. Intensidad: La Fuerza del Estímulo
¿Qué es? La potencia del campo magnético que genera el equipo.
¿Cómo se mide? Como un porcentaje del umbral motor (UM) de cada persona (120% del UM).
¿Por qué es crucial? Es la dosis básica. Demasiado baja, no hay efecto. Demasiado alta, puede ser incómoda o insegura.
Dato Clave: No existe una intensidad universal. Se calibra para cada cerebro, considerando la distancia entre el cuero cabelludo y la corteza motora. Este paso de calibración individual es indispensable para la seguridad y eficacia.
2. Umbral Motor (UM): Tu Punto de referencia personal
¿Qué es? La intensidad mínima necesaria para provocar una pequeña contracción en un músculo de la mano (el abductor corto del pulgar) en el 50% de los intentos.
¿Por qué es el parámetro más importante? Es el punto de ajuste personalizado que normaliza la estimulación entre personas con diferente anatomía craneal (grosor del hueso, densidad de líquido cefalorraquídeo). Todo el protocolo se construye a partir de este valor fundamental.
3. Frecuencia: El Ritmo que Facilita o Inhibe
¿Qué es? El número de pulsos magnéticos que se aplican por segundo (Hertz, Hz).
El Efecto Bifásico (Bien Documentado):
Frecuencias Bajas (≤ 1 Hz): Tienen un efecto inhibitorio neto sobre el área cortical estimulada. Son útiles para «calmar» circuitos hiperactivos.
Frecuencias Altas (≥ 5 Hz, usualmente 10-20 Hz): Tienen un efecto facilitador o excitatorio. Son útiles para «activar» circuitos hipofuncionantes.
Evidencia concreta: El protocolo estándar para la depresión mayor, aprobado por agencias regulatorias, utiliza 10 Hz sobre la corteza prefrontal dorsolateral izquierda, buscando facilitar su actividad.
4. Trenes y Pausas: La Arquitectura Temporal
¿Qué es? En frecuencias altas, los pulsos no se dan de forma continua. Se agrupan en trenes (ráfagas) seguidos de pausas.
Ejemplo práctico: Un protocolo puede ser: «Tren de 4 segundos a 10 Hz (40 pulsos) + Pausa de 26 segundos. Repetir».
Objetivo: Esta arquitectura permite una estimulación efectiva mientras se gestiona la **fatiga neuronal** y se minimiza el riesgo de efectos adversos, como la inducción de una crisis epiléptica.
5. Duración total de la sesión
¿Qué es? El tiempo total que dura una sesión de tratamiento, incluyendo todos los trenes y pausas.
Rango típico: Una sesión de TMS para depresión suele durar entre 19 y 37 minutos, dependiendo del protocolo y el número total de pulsos prescritos.
Perspectiva Clínica: Este tiempo es un equilibrio entre lograr una dosis neurofisiológica suficiente y la tolerabilidad práctica para el paciente dentro de un esquema de tratamiento que puede extenderse por varias semanas.
6. Número Total de Pulsos: La Dosis Neurobiológica Final
¿Qué es? La suma de todos los pulsos magnéticos entregados en una sesión.
¿Por qué es un marcador clave? Junto con la intensidad, es el mejor indicador de la «dosis cerebral» total. La investigación muestra que diferentes condiciones pueden requerir dosis distintas.
Ejemplos Basados en Evidencia:
– Depresión (protocolo estándar): Aproximadamente 3,000 pulsos por sesión.
– Dolor Neuropático/ Migraña: Protocolos suelen usar entre 1,000 y 2,000 pulsos por sesión.
– Rehabilitación Post-Ictus: Los protocolos más intensivos (como la `TBS`) pueden aplicar 600 a 1,200 pulsos en sesiones mucho más cortas (2-3 minutos).
La sinergia de los parámetros: El protocolo como una receta de precisión
La magia —o mejor dicho, la ciencia— de la TMS ocurre cuando estos parámetros se combinan. Un cambio en uno altera el efecto de los otros.
Ejemplo 1: Tratamiento para la Depresión (rTMS convencional)
Objetivo: Facilitar la corteza prefrontal izquierda.
Receta: 120% del UM + Frecuencia de 10 Hz + Trenes de 4 segundos con pausas de 26 segundos + ~3,000 pulsos/sesión + 20-30 sesiones.
Ejemplo 2: Tratamiento para alucinaciones auditivas (en esquizofrenia)
Objetivo: Inhibir la hiperactividad en el lóbulo temporal.
Receta: 110% del UM + frecuencia baja de 1 Hz (pulsos continuos) + ~1,200 pulsos/sesión.
La EMT no es un tratamiento mágico. Es una tecnología de neuromodulación basada en principios neurofisiológicos sólidos. Entender sus parámetros técnicos —intensidad, umbral motor, frecuencia, trenes, duración y número de pulsos— nos permite apreciar su sofisticación, comprender por qué debe ser aplicada por profesionales entrenados y tener expectativas realistas sobre sus resultados.
Cada ajuste en estos parámetros es una decisión clínica y científica que busca traducir la física del campo magnético en un cambio funcional, duradero y terapéutico en las redes del cerebro humano.
¿Te interesa saber más sobre cómo estos parámetros se aplican a una condición específica? Déjanos un comentario o contáctanos para agendar una consulta informativa. En nuestra clínica, cada protocolo de TMS se diseña a partir de una evaluación neuropsicológica y una calibración rigurosa.
Referencias:
1. Perera, T. et al. (2016). The Clinical TMS Society Consensus Review and Treatment Recommendations for TMS Therapy for Major Depressive Disorder. Brain Stimulation.
2. Lefaucheur, J. P. et al. (2020). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS): An update (2014-2018). Clinical Neurophysiology.
3. Rossi, S. et al. (2021). Safety and recommendations for TMS use in healthy subjects and patient populations, with updates on training, ethical and regulatory issues: Expert Guidelines. Clinical Neurophysiology.
Deja una respuesta